La sonda PACE de la NASA está obteniendo imágenes sin precedentes de los océanos y mares de nuestro planeta.

La NASA lanzó la sonda PACE en colaboración con SpaceX. PACE son las siglas en inglés de "Plancton, Aerosoles, Nubes y Ecosistemas Oceánicos", y su propósito es estudiar de manera más detallada y precisa que nunca las características de los océanos de nuestro planeta.

Durante las últimas semanas, la NASA ha estado compartiendo imágenes de esta misión, cuyos objetivos incluyen monitorear la salud de los océanos, la contaminación atmosférica y los efectos del cambio climático.

El satélite mide desde el espacio el color y la cantidad de luz de los océanos. La web oficial de la NASA en castellano nos mostró los primeros resultados captados por PACE.

Estas imágenes, tomadas en el océano frente a la costa de Sudáfrica, muestran cómo el satélite PACE, a través de su instrumento Color del Océano (OCI), detecta "la luz en un rango hiperespectral" para proporcionar a los científicos nuevas informaciones "para diferenciar las comunidades de fitoplancton", como explica la NASA.

También detallan que "los datos de PACE permitirán a los investigadores estudiar la vida microscópica en el océano y las partículas en el aire, para avanzar en la comprensión de problemas como la salud de las zonas pesqueras, la proliferación de algas nocivas, la contaminación del aire y el humo de los incendios forestales".

En posteriores publicaciones, la NASA ha difundido más imágenes que muestran los diversos océanos y mares de la Tierra con sus colores verdaderos y precisos, así como las comunidades de fitoplancton que albergan. Estas imágenes están disponibles en la galería "First Light" del proyecto PACE, donde se pueden encontrar capturas de diferentes partes del mundo.

Las imágenes exhiben una amplia variedad de lugares, como Japón, Nueva Zelanda, el golfo de Tailandia y los hielos del océano Ártico, utilizando la tecnología de "color verdadero" proporcionada por el instrumento OCI de la sonda. En algunos casos, también se emplean infrarrojos para verificar las diferencias.